28 июля 2024
Креститель Руси родился в 963 году на Псковщине, в районе погоста Выбуты, на родине своей бабушки — княгини Ольги и был сыном князя Святослава и древлянской княжны Малуши.
В 970 году Святослав, отправляясь в поход, из которого он не вернулся, поделил Русскую Землю меж тремя сыновьями. В Киеве княжил Ярополк, в Овруче, центре древлянской земли, — Олег, в Новгороде — Владимир. Первые годы княжения Владимир показывает себя яростным язычником. Он возглавляет поход против Ярополка, который или сам был христианином, или сочувствовал христианству, и вступает 11 июня 978 года в Киев, став «единодержцем» Киевского государства, «покорив окрестные страны, одни – миром, а непокорных – мечем».
Владимир стал править в Киеве. Он завоевал Галицию, смирил вятичей, воевал с печенегами, распространил пределы своей державы от Балтийского моря на севере до реки Буг на юге. У него было пять жен и многочисленные наложницы. На Киевских горах он установил идолов, которым стали приносить человеческие жертвы. Тогда погибли за Христа варяги Феодор и Иоанн.
Согласно летописям, киевский князь приглашал проповедников разных религий: послов от болгар-мусульман, живших за Волгой, немецких католиков, иудеев и греков. Князь расспрашивал об их вере, и каждый предлагал ему свою веру, но самое сильное впечатление произвел на него греческий монах, который в конце своей беседы показал икону Страшного суда.
Выбор был сделан, но князь, желая принять крещение, не хотел подчинять Русь грекам. Поэтому вскоре после возвращения послов Владимир пошел войной на Византию и взял Херсонес.
Возвратившись в Киев, князь крестил своих сыновей. Вслед за ними крестились многие бояре. Князь Владимир разрушил капище. После этого было организовано крещение простых киевлян. Затем были крещены Новгород, Ростов Великий, Суздаль. Христианская вера в первое время распространялась преимущественно около Киева и по Великому водному пути от Киева до Новгорода. От Новгорода она распространилась по Волжскому пути. Под влиянием Православной веры славянские племена стали объединяться в единое государство. Преставился ко Господу равноапостольный Владимир в 1015 году 28 июля.
Церковное почитание святого князя началось вскоре после его смерти. Митрополит Иларион, почивший спустя 38 лет, написал и зачитал у раки с мощами князя знаменитое «Слово о законе и благодати». Празднование же было установлено святым благоверным князем Александром Невским вскоре после Невской битвы в 1240 году.