12 июля 2024
12 июля в Русской Православной Церкви празднуется день святых первоверховных апостолов Петра и Павла, проповедовавших христианство по всему миру. Обоих апостолов называют первоверховными, но первенство у них разное. Апостолы Петр и Павел были очень разными. Не особо грамотный Петр и получивший прекрасное образование Павел, ближайший ученик Христа Петр и гонитель христиан Павел. Но Церковь почитает их одинаково: «Святии славнии верховнии апостоли Петре и Павле, молите Бога о нас!»
Апостол Петр (до призвания – Симон) – один из двенадцати учеников Господа Иисуса Христа, был родом из Вифсаиды Галилейской. Его родным братом был апостол Андрей Первозванный. Святой Петр был одним из самых преданных учеников Господа, и именно он исповедовал Христа Сыном Божиим (Мф. 16, 16). За это исповедание Спаситель обещал ему: «ты - Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; и дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах» (Мф. 16, 18-19). Во время ареста и судов над Христом, святой Петр трижды отрекся от Него, но потом искренне покаялся в этом и воскресший Спаситель простил его и восстановил в апостольстве. Апостол Петр прославился чудесами по молитвам ко Христу и проповедью Евангелия среди многих народов Малой Азии, Северной Африки и части Европы. В 67 году, в правление императора Нерона, он принял мученическую кончину.
Святой Павел (до призвания – Савл) был родом из Тарса в Малой Азии, он был образованным человеком и обладал правами римского гражданина. Павел не был в числе двенадцати учеников Христа и при Его земной жизни с Ним не встречался. Более того, изначально он принимал участие в гонениях на первых христиан. Чудесное обращение Павла ко Христу произошло, когда он был на пути в Дамаск, где намеревался организовать очередные гонения. После этого события Павел стал одним из преданных учеников Господа, за что как и Петр получил наименование первоверховного апостола. Святой Павел вошел в историю Церкви как автор многочисленных посланий, проповедник Евангелия и основатель многочисленных общин в Малой Азии и других местах. Свою земную жизнь святой Павел окончил между 64 и 67 годами по Рождеству Христову в Риме (по разным версиям, или мученически, или пребывая в узах).
Прославляя их в один день, 12 июля, Церковь, возможно, в том числе хочет напомнить о разнообразии человеческих характеров и путей, ведущих к Богу. Петр и Павел — два столпа веры, два диаметрально противоположных характера — приходят к единому окончанию своего земного пути.
Празднуя в этот день память первоверховных апостолов, Православная Церковь прославляет духовную твердость святого Петра и разум святого Павла, воспевает в них образ обращения согрешающих и исправляющихся: в апостоле Петре — образ отвергшегося от Господа и покаявшегося, в апостоле Павле — образ сопротивлявшегося проповеди Господней и потом уверовавшего.