7 июля 2024

Рождество Иоанна Крестителя было ознаменовано чудом. Он рождается, испрошенный у Бога в молитвах у священника Захарии (из рода Аарона) и праведной Елисаветы (из рода царя Давида), которые до преклонных лет были лишены детей. Когда пришло время явиться в мире Спасителю, должно было совершиться рождение Его Предтечи, которому надлежало принести в мир проповедь покаяния, чтобы подготовить благотворную почву в сердцах людей: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему» (Ис 40:3).

В рождестве пророка Иоанна Господь забирает у праведной Елисаветы «поношение бесчадства». Все сродники радовались вместе с ней и Захарией, и на восьмой день, когда пришло время совершить обряд обрезания, младенцу было дано имя Иоанн. Захария до этого момента оставался нем в наказание за то, что не поверил, что в старости будет иметь ребенка. Лишь подтвердив пророчество о имени, написав его на доске: «Иоанн имя ему» (Лк 1:63), он разрешился от немоты и стал прославлять Бога.

Все эти чудесные события проходили в городе Хевроне, который находился южнее Иерусалима. Из-за высоких гор, на которых он располагался, его именовали «горним градом». Господь ограждал младенца, и когда Ирод царь иудейский искал погубить его, Елисавета с младенцем чудом спаслись в горах. Захария же погибает в Иерусалиме. Его убивают воины царя во время совершения священнической череды за то, что он отказался сказать, где младенец.

Святой Иоанн рос в дикой пустыне, ведя строгую жизнь до тех пор, пока Господь не призвал его в тридцатилетнем возрасте проповедовать еврейскому народу. Пусть о пророке Иоанне в Священном Писании сказано мало, сам Христос говорит о нем, что: «…из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф 11:11).